Тысяча одноместных разведывательных флайеров вылетит завтра на поиски похитителей, кроме того, большие военные корабли тоже примут участие в поисках города, обладающего столь разрушительным оружием. Совершенно очевидно, что это новейшее изобретение и, следовательно, в самом скором времени таких излучателей будет изготовлено достаточно для того, чтобы вооружить большой флот. И тогда обладатель этого оружия станет властелином всего мира. Вернувшись в казармы, я быстро собрался, выбрав одежду, оружие длинный меч, короткий меч, кинжал, пистолет. Кроме того, я взял много патронов и запас консервированных продуктов. Я пытался найти хоть маленькую зацепку, ведущую к похитителям. Может, это и есть ключ к тайне? Мажордом прислал ко мне раба! Когда он явился, я внимательно рассмотрел его.
Крепкий, высокий, хорошо сложенный настоящий воин. Там у меня была жена и дочь. Жена погибла от руки убийцы, а дочь исчезла еще в детстве, я не знаю, что с нею случилось, где она. И ты знаешь эмблемы многих городов? Он взглянул на нее, и глаза его сверкнули. Ты видел такую же? Именно такая эмблема была у воина, которого я схватил возле флайера похитителей. Значит, похитители установлены, сказал я и повернулся к мажордому. Затем я повернулся и покинул дворец. Я был уверен, что понял причину похищения правильно.
Кровь моя кипела при этих мыслях, но я был, несомненно, прав в своих предположениях. Благодаря его трудам существенно улучшилась конструкция кораблей всех классов, произошла революция в моторостроении. Мы считали, что наши легкие мощные радиевые двигатели уже не могут быть улучшены, а полет в воздухе не может быть более безопасным, более экономичным, более быстрым около 1100 хаадов в зод приблизительно 100 земных миль в час. Именно такой мотор был установлен на моем флайере, он потреблял энергию, выделяемую из магнитного поля планеты.
Принцип действия мотора был известен только самому изобретателю и правительству. Тайна эта свято сохранялась. Вокруг пропеллера была смонтирована сложная конструкция аппарат выделения энергии, которая вращала пропеллер. Скорость контролировалась путем увеличения или уменьшения числа элементов аккумулятора энергии простым движением рычага. Пилот обычно лежал в кабине на животе и был привязан ремнями безопасности. Предел скорости движения, как заявил изобретатель, зависит только от веса корабля.
Мой флайер свободно развивал скорость 2000 хаадов в зод. Конечно, можно было увеличить количество элементов аккумулятора и увеличить скорость до 3000 хаадов, но любой флайер развалился бы на такой скорости на куски. Достаточно выставить курс и можно спокойно ложиться спать. Корабль доставит вас до места назначения, спустится до высоты в сто ярдов и знакомства для взрослых кумертау в воздухе, а специальное устройство разбудит пилота. Для меня сейчас этот прибор не представлял ценности, так как я не знал, куда лететь. Это было дно давно пересохшего океана, по которому когдато плавали корабли счастливого и процветающего народа. Но даже в этих развалинах ощущались великолепие и величественность, которые поражали даже современного человека. Это были трагические следы, оставленные древней цивилизацией, которая двигалась за морем по мере того, как оно пересыхало.
Города, лишавшиеся возможности заниматься коммерцией, теряли свое могущество и становились легкими жертвами диких орд зеленых кочевников, которые теперь стали единственными обитателями пустынных бесплодных равнин дна пересохшего океана. Я никогда не видел его и поэтому решил пролететь над ним. Приблизившись к городу, я сбросил скорость и опустился пониже, чтобы рассмотреть его. Я увидел улицы города, по которым много лет не ступала нога человека. Плиты мостовых заросли желтым мхом, из трещин выбивались корявые деревья и кусты. Молчаливые дворцы смотрели на меня.
